Thành phố Thâm Quyến, Trung Quốc là một cường quốc về kỹ thuật và sản xuất máy bay không người lái. Chúng tôi đã nói chuyện với Chủ tịch và Giám đốc điều hành của nhà sản xuất máy bay không người lái thương mại hàng đầu MMC để tìm hiểu xem những bước phát triển mới nào đang diễn ra và những dự đoán của ông cho ngành này trong năm 2017.
Harry McNabb của DRONELIFE đã có cơ hội đến thăm các văn phòng mới đẹp đẽ của MMC vào năm ngoái – nhưng kể từ đó đã có rất nhiều điều xảy ra trong ngành và công ty. Kể từ khi tung ra máy bay không người lái chạy bằng pin nhiên liệu hydro thương mại đầu tiên trên thế giới vào tháng 4 vừa qua, đường ống dẫn của công ty đã bùng nổ với các đơn đặt hàng. Họ đã tung ra thế hệ thứ hai của máy bay không người lái chạy bằng hydro, chuyên dùng cho thị trường quân đội. Họ đã phát triển một giải pháp máy bay không người lái hydro hoàn chỉnh, bao gồm máy phát điện, máy nén, xi lanh và pin nhiên liệu cho các máy bay không người lái khác, bao gồm cả DJI M600. Nhưng MMC không ngồi yên – ngành công nghiệp này đang phát triển rất nhanh và họ cũng đang chuyển động theo nó.
ĐL: Thế giới máy bay không người lái đã thay đổi đáng kể trong năm ngoái. Bạn thấy những thay đổi lớn nhất trong máy bay không người lái thương mại là gì?
Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của MMC, ông Lu: Trong khi thế giới máy bay không người lái đã thay đổi rất nhiều, phần lớn sự thay đổi của thị trường là ở khía cạnh giải trí. Thị trường thương mại vẫn chưa thay đổi đủ – đặc biệt là ở các nước đang phát triển.
ĐL: MMC là một công ty toàn cầu. Bạn thấy việc sử dụng máy bay không người lái thương mại tăng trưởng nhiều nhất ở những khu vực nào trên thế giới và tại sao bạn nghĩ rằng nó đang xảy ra ở khu vực cụ thể đó?
Lu: Theo kinh nghiệm của chúng tôi, quân sự, kiểm tra và nông nghiệp là những lĩnh vực tăng trưởng lớn nhất đối với máy bay không người lái thương mại. Trong thị trường quân sự, chúng tôi thấy rất nhiều sự tăng trưởng ở Trung Đông; đối với công việc thanh tra năng lượng, Trung Quốc và Mỹ là những khu vực tăng trưởng lớn nhất. Trung Quốc, Hàn Quốc và Châu Âu là những thị trường phát triển nhanh nhất cho máy bay không người lái nông nghiệp. Nói như vậy, thị trường máy bay không người lái thương mại vẫn nhỏ hơn nhiều so với thị trường máy bay không người lái giải trí.
ĐL: Là một công ty sản xuất máy bay không người lái thương mại có trụ sở tại Trung Quốc, bạn đã học được điều gì khi mở rộng ra bên ngoài Trung Quốc?
Lu: Tôi là người đồng sáng lập DJI và CMO Lin Lu của chúng tôi và tôi từng làm việc cho Huawei – kinh nghiệm của chúng tôi là theo dõi các đối thủ phương Tây và cho phép họ giáo dục khách hàng nước ngoài. Tuy nhiên, trong ngành công nghiệp máy bay không người lái thương mại, chúng tôi phải tự làm điều này – và có thể khó thuyết phục khách hàng áp dụng công nghệ mới ở các nước đang phát triển. Chúng tôi đã phải thiết lập cơ sở hạ tầng gồm các chi nhánh và trung tâm dịch vụ địa phương, đồng thời chúng tôi cần tiếp tục giới thiệu và trình diễn công nghệ của mình. Việc khiến khách hàng ở các nước phát triển như Mỹ chấp nhận các công nghệ mới thậm chí còn khó khăn hơn do các rào cản pháp lý.
ĐL: Bạn đã trải nghiệm bất kỳ điều ngạc nhiên?
Lu: Mức ROI ở các quốc gia đang phát triển đối với các ứng dụng như quốc phòng và an ninh thực sự đáng kinh ngạc. Và đối với các ứng dụng như xâu dây điện, tiết kiệm đáng kinh ngạc về chi phí, thời gian và thương tích.
Trong năm 2016, chúng tôi đã cung cấp hơn 1000 km đường dây điện cho tháp điện áp cao ở Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Thái Lan, Nepal, Georgia, Bhutan và Bangladesh. Đi dây điện trông đơn giản, nhưng công việc trong các môi trường khác nhau thực sự phức tạp. Để cung cấp công nghệ máy bay không người lái cho khách hàng ở các nước đang phát triển, chúng tôi đã phát triển một gói hoàn chỉnh cho họ, bao gồm lập kế hoạch chuyến bay, đào tạo phi công và dịch vụ hậu mãi.
ĐL: Nhìn về phía trước, bạn dự đoán điều gì trong không gian máy bay không người lái vào năm 2017?
Lu: Giải pháp thương mại máy bay không người lái thực sự cần phải được ra mắt vào năm 2017. Cho đến nay, cái gọi là giải pháp thương mại vẫn chưa đủ – không có sự khác biệt đủ lớn so với sản phẩm tiêu dùng của DJI. Hy vọng MMC sẽ giới thiệu giải pháp này vào cuối năm nay.
ĐL: Cho đến nay, DJI đã thống trị lĩnh vực giải trí và phần lớn không gian dành cho người tiêu dùng. Mặc dù chúng tôi biết MMC không có trong không gian này, nhưng bạn có nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có thể bắt được chúng không? Chúng ta nên tìm kiếm ai?
Lu: DJI bây giờ thực sự rất mạnh. Có thể một số gã khổng lồ bên ngoài ngành công nghiệp máy bay không người lái sẽ có thể bắt kịp DJI – nhưng tôi không nghĩ đó sẽ là Intel hay Qualcomm.
ĐL: Trong không gian thương mại, có sự kết hợp phức tạp giữa các nhà sản xuất như MMC, các nhà cung cấp điểm tới điểm như PrecisionHawk và Kespry cũng như các nhà cung cấp quân sự đang tiến vào không gian thương mại như AeroVironment, Lockheed Martin và Raytheon. Làm thế nào để bạn nghĩ rằng điều này sẽ diễn ra trong năm tới hoặc lâu hơn?
Lu: PrecisionHawk và Kespry dường như đang tập trung vào dữ liệu và dịch vụ, và tôi không nghĩ rằng họ sẽ tiếp tục phát triển phần cứng. Tôi nghĩ hầu hết các công ty sản xuất máy bay không người lái của Hoa Kỳ sẽ sử dụng một mô hình như Skycatch: máy bay không người lái DJI + ứng dụng. MMC sẽ tiếp tục phát triển và sản xuất máy bay không người lái thương mại, đặc biệt là máy bay không người lái hydro.
Hy vọng rằng AeroVironment, Lockheed Martin và Raytheon sẽ hạ lưu vào năm 2017. Quân đội nên là nơi đầu tiên áp dụng thương mại máy bay không người lái nhiều trực thăng. Tôi đã thử nghiệm bộ điều khiển chuyến bay của Lockheed Martin và tôi phải nói rằng nó quá phức tạp đối với thị trường thương mại. Máy bay không người lái nhiều cánh không giống như máy bay không người lái cánh cố định lớn truyền thống: nếu chúng không được tối ưu hóa, thì sẽ khó có thể sử dụng nó làm thiết bị tiêu chuẩn trong quân đội.
ĐL: Công nghệ mới sắp ra khỏi Trung Quốc ngày nay là gì? Bạn đã dẫn đầu trong việc đưa máy bay không người lái chạy bằng hydro vào thị trường, bạn thấy cấp độ công nghệ tiếp theo nào sẽ ra khỏi Trung Quốc trong năm tới?
Lu: Có rất nhiều công ty sản xuất máy bay không người lái ở Trung Quốc – bao gồm cả DJI, chỉ cách chúng tôi 5 km. Hơn 20.000 kỹ sư máy bay không người lái làm việc rất chăm chỉ mỗi ngày ở Thâm Quyến. Bất cứ điều gì có thể xảy ra trong năm 2017!
Trong vài tháng qua, bộ phận R&D của chúng tôi đã tăng thêm 200 kỹ sư. MMC chắc chắn sẽ tung ra thị trường một số sản phẩm, đặc biệt là máy bay không người lái chạy bằng hydro. Tôi tin rằng độ bền của chuyến bay sẽ không còn là nút cổ chai đối với máy bay không người lái thương mại sau năm 2017.
ĐL: Bạn còn điều gì muốn nói với chúng tôi nữa không?
Lu: Chúng tôi thực sự muốn tập trung vào các ứng dụng máy bay không người lái có giá trị lớn nhất ngay bây giờ, để cho phép khách hàng của chúng tôi nhận được giá trị của công nghệ mới. Trên thực tế, công nghệ máy bay không người lái chưa đủ hoàn thiện cho nhiều ứng dụng, như nông nghiệp dùng thuốc trừ sâu và một số ứng dụng kiểm tra. Đó là lý do tại sao với tư cách là nhà sản xuất, chúng tôi đang tập trung vào việc đi dây điện và các ứng dụng có giá trị cao khác – chúng tôi sẽ chờ đợi một số sản phẩm và giải pháp khác.
